Autor: David Parsons, viceprezident a hovorca ICEJ
Blížia sa Vianoce, preto navštívme polia za Betlehemom, kde sa narodil Ježiš.
Kopce okolo Betlehema boli známe dvoma vecami. Po prvé, Betlehem znamená „dom chleba“ a každý rok na týchto poliach rástla úroda zimnej pšenice a jačmeňa. Zberali sa na jar, medzi sviatkom Paschy a Šavuot, a potom tieto obilniny pomáhali nakŕmiť obyvateľov Jeruzalema, ktorý leží severne od Betlehema.
Po druhé, tieto svahy slúžili aj ako miesto, kde sa chovali mladé ovce na obety v jeruzalemskom chráme. A práve pastierom, ktorí v noci strážili svoje stáda na týchto poliach, prišlo množstvo anjelov a oznámilo im narodenie Božieho Syna. Anjel posol povedal, že toto bude pre nich znamením: nájdete ho v meste Dávidovom, zabaleného v plienkach a ležiaceho v jasličkách. Toto znamenie dané pastierom malo osobitný význam, pretože všetky ovce určené na obete v chráme boli chované na tých istých poliach medzi Betlehemom a Jeruzalemom. A keď sa tieto jahňatá narodili v jaskyni v Betleheme počas obdobia pôrodov, boli zabalené do plienok, aby vyschli, a potom položené do jasličiek, kým neboli pripravené chodiť. Skrytým posolstvom tohto „znamenia“, ktoré oznámil anjel, je teda to, že Ježiš sa narodil, aby zomrel ako obetné jahňa za hriechy sveta.
Prorok Micheáš hovoril o Betleheme ako o mieste narodenia Mesiáša.
„Ty však, Betlehem, Efrata, hoci si najmenší medzi judskými rodinami, z teba mi vyjde ten, ktorý je určený za vládcu v Izraeli. Jeho pôvod je v dávnoveku, v odvekých časoch.“
(Micheáš 5:1)
Prorok Micheáš hovorí o tej istej oblasti, keď sa v 4. kapitole zmieňuje o „veži stáda“.
„Ty, veža stáda, pahorok dcéry Sion, k tebe sa dostaví, príde prvotné vladárstvo, kráľovstvo dcéry Jeruzalem.“ (Micheáš 4:8)
„Veža stáda“ bol názov kamenej strážnej veže, ktorá strážila polia okolo Betlehema, jedinej oblasti, kde sa chovali mladé ovce na obete v chráme v Jeruzaleme. Prorok Micheáš teda dvakrát hovorí o mieste, kde sa mal narodiť Mesiáš, kráľ Izraela. A táto druhá zmienka len pridáva na záhade toho, že Ježiš sa narodil na tom istom mieste, kde sa rodili a chovali obetné baránky.
Evanjelium podľa Matúša, kapitola druhá, nám tiež rozpráva o mudrcoch z východu, ktorí prišli hľadať dieťa, ktoré sa narodilo ako kráľ Židov. Sledovali jeho hviezdu až do Jeruzalema a išli za kráľom Herodesom, rivalom o trón Dávida, a povedali: „Chceme vidieť toto dieťa, ktoré sa narodilo ako kráľ Židov. Videli sme jeho hviezdu a sledovali sme ju. Teraz nám povedz, kde je.“
To Herodesa veľmi rozzúrilo a nariadil zabiť všetkých novonarodených chlapcov v Betleheme vo veku do dvoch rokov. Medzitým mudrci našli dieťa a klaňali sa mu, ale vo sne dostali Božie varovanie, aby sa nevracali k Herodesovi, a tak sa tajne vrátili domov inou cestou.
Toto je časť vianočného príbehu, na ktorú neradi myslíme. Na žiadnej vianočnej pohľadnici nikdy nenájdete zabíjanie nevinných detí v Betleheme. Ukazuje nám to však, že okolo prvého príchodu Ježiša prebiehal duchovný boj.
Apoštol Ján v 12. kapitole Zjavenia videl tento duchovný boj, ktorý sa odohrával v nebesiach. Napísal o tom, ako videl ženu odetú slnkom, mesiacom a dvanástimi hviezdami, ktorá sa chystala porodiť. Je to odkaz na Izrael ako národ, prevzatý z Jozefovho sna o slnku, mesiaci a jedenástich hviezdach (jeho jedenástich bratoch), ktoré sa mu všetky klaňali (Genesis 37:9). Ale videl aj draka v nebi, ktorý sa postavil proti žene a bol pripravený pohltiť mužské dieťa, ktoré porodila, a ktoré malo vládnuť národom železnou palicou. Toto videnie je o Ježišovi, Mesiášovi, a o tom, ako sa okolo jeho narodenia v ľudskom tele odohrával duchovný boj. Drak, to je Satan, bol pripravený pohltiť dieťa hneď po jeho narodení, ale bolo zachránené a vzaté k Božiemu trónu. Amen! Ježiš dokončil svoju vykupiteľskú misiu a vystúpil ku pravici Otca.
Drak však naďalej prenasledoval ženu – opäť Izrael – a snažil sa ju utopiť a zničiť, ale Boh ju ochránil. Drak nakoniec frustrovaný, že ju nemohol zničiť, začal prenasledovať jej potomkov, t. j. tých, ktorí majú svedectvo Ježiša Krista (Zjavenie 12:13-17).
Keď teda vstupujeme do tohtoročného vianočného obdobia, musíme si uvedomiť, že nad Izraelom a tentoraz aj nad druhým príchodom Ježiša stále prebieha duchovný boj. Tento boj sme mohli sledovať počas uplynulých dvoch rokov konfliktu na siedmich frontoch v Izraeli a jeho okolí. Videli sme ju vo všetkých antisemitských pochodoch proti židovskému národu a ľuďom po celom svete, v mestách a na univerzitných kampusoch, ako aj v tom, že svetoví lídri falošne obviňujú Izrael z genocídy a vojnových zločinov. Je to ako príval krvavých obvinení, ktoré sa valia z úst draka prostredníctvom týchto antisemitských hlasov a snažia sa ju utopiť v záplave lží, ktorých cieľom je ospravedlniť zničenie Izraela.
Avšak vo svojej frustrácii z toho, že nedokážu zničiť Izrael, mnohé z týchto antisemitských síl, najmä radikálni islamisti, sa čoraz viac zameriavajú na kresťanov – duchovných potomkov Izraela prostredníctvom Ježiša. Nedávno sme to videli napríklad v Nigérii, kde džihádistické milície pália kresťanské kostoly a dediny a masakrujú kresťanov alebo ich berú ako rukojemníkov, inšpirovaní tým, čo Hamas urobil Izraelčanom 7. októbra.
V tomto vianočnom období sa my kresťania môžeme tešiť, že Ježiš skutočne prišiel v ľudskom tele ako sľúbené dieťa narodené v Betleheme pred dvetisíc rokmi, aby zaplatil cenu za hriech, a ktorého osudom je vládnuť nad národmi. Musíme sa však tiež modliť, aby Boží zámer zvíťazil v dnešnej dobe uprostred tohto stále temnejšieho sveta. Keď sa približujeme k druhému príchodu Pána, vieme, že svetlo zažiari a samotná jasnosť Jeho zjavenia zničí Jeho nepriateľov. Musíme však čeliť temnote a antisemitizmu, ktorých sme dnes svedkami.
Tak vidíme v znamení danom pastierom na poliach Betlehema aj v božskom varovaní danom mudrcom z východu ten slávny zámer Božieho Syna. Najprv prišiel, aby zaplatil cenu za hriech, ale opäť príde vo veľkej moci a sláve, aby zničil svojich nepriateľov, zachránil verných pozostalých a vládol svetu v spravodlivosti a mieri.
Nech vás Boh požehná z pastierskych polí mimo Betlehema a z Jeruzalema.
Veselé Vianoce!