Autor: Nativia Samuelsen
Ranná hmla sa rozplynula, keď sme vyrazili do mesta Nazaret na vrchole kopca. Pri pohľade na okolie bol náš tím ICEJ prekvapený, pretože rušné mesto, ktoré je zvyčajne v tomto decembrovom čase plné krásnych svetiel a farebných dekorácií, bolo ochudobnené o všetku sviatočnú radosť a vzrušenie. Namiesto nich sa tu nachádzali nápisy k miestnym voľbám, plagáty o vojne v Gaze a desiatky zatvorených podnikov.
Nazaret a Betlehem počas vianočného obdobia zvyčajne každoročne zaplavujú tisíce turistov. Vzhľadom na súčasnú vojnu a pochmúrnu náladu v krajine sa však mnohé z tradičných arabských kresťanských cirkví rozhodli, že počas týchto Vianoc sa vzdajú akejkoľvek verejnej výzdoby alebo slávností vo Svätej zemi.
Vianočné posolstvo nádeje a svetla v našich dušiach však nemohlo byť utlmené. Namiesto toho sme si nasadili vianočné klobúky, spojili sa s miestnou arabskou cirkvou a vrhli sa do šírenia vianočnej nálady v krajine, ktorá to naozaj potrebuje.
„V tomto meste nie sú Vianoce!“ zvolal miestny arabský pastor Saleem Shalash, keď sme vstúpili do jeho kostola v Nazarete. „Nemôžeme si kúpiť ani vianočný stromček a vianočný sprievod, na ktorom sa v minulosti rozdávali tisíce darčekov pre komunitu, bol zrušený. To všetko kvôli vojne v Gaze. Je to všetko politika.“
Zaviedol nás do cirkevného skladu, ktorý bol zavalený hračkami, čokoládami a blahoprajnými pohľadnicami.
„Vianoce sú naším najväčším projektom pomoci za celý rok,“ vysvetlil. „A je to naša šanca podeliť sa o silný príbeh Ježišovho narodenia. Čo teda budeme robiť tento rok? Budeme pokračovať v osvete, alebo sa v tichosti stiahneme do svojich domovov?“
„Neustúpime,“ dodal a ukázal na stovky zabalených darčekov v sklade. „Naopak, vyjdeme von a ukážeme tejto komunite, že Ješua je dôvodom tohto obdobia!“
Dojatí odhodlaním cirkvi osláviť Vianoce sme sa pustili do práce. Atmosféra v cirkevnom sklade na balenie darčekov bola ako vo vianočnej dielni, prekypujúca vzrušením. Pomáhajúc pastorovi a jeho tímu sme sa venovali baleniu sviatočných darčekov. Spoločne sa nám podarilo zabaliť darčeky pre 2 000 detí! Naša usilovná práca vyčarila vďačný úsmev na tvári pastora, ktorý ocenil našu výkonnosť a duchaprítomnosť.
Sú teda Vianoce naozaj zrušené? Nie v srdciach mnohých kresťanov v Izraeli a už vôbec nie v nespočetných úsmevoch na tvárach detí, keď dostávajú svoje darčeky. Odmietame, aby svetlo a radosť vianočného príbehu v krajine Mesiášovho narodenia tento rok pohasli. Veselé Vianoce!
Prosím, podporte naše úsilie priniesť nádej a lepšiu budúcnosť ľudu Izraela. Darujte ešte dnes na číslo účtu SK23 0200 0000 0012 9716 0551 (VÚB), var. symbol: 104
Ďakujeme!